留学生来了之后，联盟社恢复了平静。险些断裂的友情被小心翼翼地缝补起来，仿佛从未发生过裂痕一样。但杜若的生活什么都没有改变。依然不知道自己在追寻什么，也就依然没有努力的动力。毕业时，联盟社的同学们各奔前程，而他在拿到毕业证书的那一刻，感到的只有空虚。
回双龙市？可是那个古板守旧的家会让他窒息。
要成为职业训练家吗？他确实有实力，但一想到要日复一日地应付媒体、维护形象，他就觉得疲惫不堪。

就在他几乎要沦为飞云市街头的无业游民时，曾经的童年玩伴蕃石郎伸出了援手。
“来黑色摩天楼吧，”蕃石郎在电话里说，“这里需要关主训练家。工作不复杂，就是和挑战者对战。赢了有奖金，输了也不会被开除。很适合现在的你。”
很适合现在的你——这句话既像拯救，又像是对他的现状下达的最终判决。

杜若接受了，因为除此之外他别无选择。或者更准确地说，他懒得做其他选择。
黑色摩天楼确实如蕃石郎所说，是个适合他的地方。这里的规则简单明了：强者生存，弱者淘汰。挑战者络绎不绝，有些是为了金钱，有些是为了名声，有些单纯是为了享受对战的刺激。而关主训练家要做的，就是在对战中击败他们，维护设施的难度标准。杜若在这里混得不算好也不算坏。他的实力足以应付大部分挑战者，偶尔遇到真正的高手，输了也不会太难看。奖金足够维持简朴的生活，有时还能存下一点。他在黑色都市的市中心租了一间公寓，买了必要的家具，过上了独居生活。

他就这样浑浑噩噩地过了三年。
直到再次与那个人相遇。

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